През годините планирането на основните железопътни маршрути през Алпите е било продиктувано от национални амбиции и съперничества. Откриването на Семерингската железница в Австрия през 1854 г., маршрута Монт Сенис (известен още като Фреюс) между Франция и Италия през 1871 г. и тунелът Готард в Швейцария през 1882 г. очертават общите контури на алпийската железопътна география в края на XIX век.
Но плановете на Хабсбургите насочват усилията към по-добри връзки с адриатическите пристанища, затова през 1901 г. те начертават смел проект за „Neue Alpenbahnen“ (нови алпийски железници), от които най-значима е железницата Tauern – открита през 1909 г. Затварянето ѝ за реконструкция през ноември 2024 г. бе рязко напомняне колко силно пътниците и превозите разчитат на няколко ключови алпийски маршрута: щом една връзка изчезне, последствията се усещат из цяла Европа.
Последните години бяха трудни за експлоататорите на алпийските жп линии – свлачища, наводнения и дерайлирания внасяха хаос в разписанията. Затова три пъти „ура“ за последните добри новини:
- През пролетта бе отворен отново важният маршрут Монт Сенис, затворен след свлачище през август 2023 г. (макар че миналата седмица друго свлачище за кратко прекъсна обслужването). Това спиране налагаше анулиране на всички високоскоростни влакове между Франция и Италия, но сега връзките са възстановени – от Париж до Торино за 5 ч. 40 мин., от Лион до Милано под 5 часа.
- По класическите маршрути по трасето Бренер бе пусната сезонна услуга Railjet от Мюнхен директно до адриатическото пристанище Анкона.
- От края на юни семерингската жп линия приема директни нощни влакове от Варшава до Риека, прекосяващи австрийските Алпи – 20-часово пътуване от полската столица до хорватското крайбрежие.
- Миналия месец по прочутия проход Сен Готард започна да се движи дневен влак от Цюрих до Пиза – осем часа, които обхващат не само Алпите, но и част от великолепното лигурийско крайбрежие.
Но най-доброто предстои: железницата Tauern ще отвори отново на 14 юли. Връщането на този ключов жп коридор през австрийските Алпи ще трансформира европейските разписания, като много важни трансалпийски услуги ще възобновят курса си. Нощните влакове от Щутгарт и Залцбург до Венеция, спрени след затварянето през ноември, се връщат от 14 юли – също както и Nightjet от Мюнхен до Рим.
Забележително е колко силно затварянето на една единствена жп линия може да преобърне европейската география: по време на ремонти по Тауерн пътуванията от Швейцария и Южна Германия към Словения се забавиха, а в Австрия Залцбург и Каринтия отново ще бъдат свързани, щом линията отвори. Влаковете ще се плъзгат от Залцбург до красивия каринтски град Филлах за 2 ч. 32 мин., откъдето има отлични връзки към Словения и Италия, коментира The Guardian.
Железницата Tauern е традиционна главна линия, обслужваща както пътници, така и товари. Никога не е била проектирана за високи скорости, а пейзажът е твърде красив, за да бързаме. Затова дори най-бързите влакове – с средна скорост под 50 м/ч – са истинско удоволствие.
Залцбург → Филлах
Дебютният южен влак по обновения тунел Тауерн ще бъде интерсити, който тръгва от Залцбург в 06:12 ч. на 14 юли. Надяваме се на хубаво (но не прекалено горещо) утро, защото тази жп линия е най-впечатляваща в слънчеви сутрини: железницата се задвижва през долината на Залцах, постепенно навлиза в планината при Шварцах, докато пред нас се издига масивната стена на Тауерн. Първа спирка преди тунела е градчето Бад Гащайн – великолепен курорт със спа традиции от Хабсбургската епоха. Там може да направите почивка, да се насладите на свежия въздух или на радоновите минерални извори.
След Бад Гащайн влакът потъва в тунела – един от най-кратките сред големите алпийски проходи – и след седем минути тъмнина излиза в каринтското слънце, моментално усещайки по-южния характер на пейзажа. Интересен е този участък, когато жп линията спуска към долината на Мьол и река Драу, която пресича след спирката в Спитал. След моста на Драу се настанете отдясно за страхотни гледки към реката, докато влакът я следва надолу към Филлах.
Река Драу току-що се е родила, но по-надолу става Драва и продължава източно към Дунава на границата между Хърватия и Сърбия. Точно както Железницата Tauern оформи пътническите маршрути през Алпите, така тази река е изковала европейската история.
Бьорн Бендер, изпълнителен директор на Rail Europe, описва огромното облекчение в железопътната индустрия:
„Повторното отваряне на тунела Тауерн е изключително важно – това е ключова връзка за влаковете от Бавария към Словения. Ползвателите, пътуващи през Алпите към североизточна Италия, също печелят. Австрийската провинция Каринтия става отново лесно достъпна. Тауернжбан на 14 юли е само прелюдия към още добри новини: през декември ще открием новия Коралм тунел, който ще скъси пътуването между Виена и Клагенфурт.“
Цени: Влак от Залцбург до Филлах през железницата Тауерн струва от £9 еднопосочно (след изчерпване на билетите от £9 – от £13.50 или £18). Това са специални Sparschiene билети, които трябва да се резервират предварително през Rail Europe.
