Катедралата в Уелс (Wells Cathedral), в английското графство Съмърсет, е определена за най-красивата сграда във Великобритания от редакцията на туристическото издание Time Out. Важно е да се уточни, че това е редакционен избор, а не официална държавна награда. Признанието обаче насочва вниманието към един от най-впечатляващите средновековни храмове в Англия, който пази почти 850 години история и архитектурни решения, изпреварили времето си.
Във Великобритания има безброй замъци, дворци и величествени катедрали. Но сред тях има една, която впечатлява не само с красотата си, а и с необикновената история на своето изграждане.
Катедралата в Уелс се намира в едноименния малък град в Югозападна Англия, недалеч от Бат и Бристол. С внушителната си фасада, изящни скулптури и необичайни вътрешни арки тя е истински шедьовър на средновековната архитектура.
Близо 850 години история
Строителството на днешната катедрала започва около 1175 г., а сградата се смята за един от най-ранните големи примери за английска готическа архитектура.
Западната ѝ фасада е сред най-забележителните във Великобритания. Тя е украсена със стотици каменни фигури, които представят библейски сцени, светци и исторически личности.
Вътрешността на храма впечатлява с високи сводове, стройни колони и огромни прозорци, през които прониква мека светлина.
Но най-необичайният архитектурен елемент се намира в централната част на катедралата.
Архитектурното чудо, което прилича на гигантска ножица
Една от най-разпознаваемите особености на катедралата в Уелс са така наречените scissor arches – арки с форма, наподобяваща ножица.
Те са изградени през XIV век, след като тежестта на централната кула започва да създава конструктивни проблеми.
Средновековните строители намират необичайно решение: добавят пресичащи се арки, които укрепват конструкцията и едновременно с това създават впечатляващ визуален ефект.
Резултатът изглежда почти съвременен.
Гигантските каменни извивки сякаш нарушават традиционната геометрия на готическите храмове и превръщат пространството в нещо, което трудно може да бъде объркано с друга катедрала.
Това е един от онези случаи, в които инженерната необходимост ражда произведение на изкуството.
Часовник, който работи от Средновековието
Катедралата пази и още една необикновена забележителност – средновековен астрономически часовник.
Историята му започва в края на XIV век. Той показва не само времето, но и астрономически цикли, а механичните му фигури са сред най-интересните атракции за посетителите.
Часовникът напомня за времето, когато катедралите са били не само религиозни средища, но и места, където се развиват знанията за математиката, астрономията и инженерството.
Сред другите съкровища на храма е прочутият витраж „Дървото на Йесей“, създаден през XIV век.
Не само катедралата: градът също заслужава внимание
Уелс е сред най-малките градове със статут на city в Англия и предлага много повече от посещение на своята катедрала.
Непосредствено до нея се намира историческата улица Vicars’ Close, известна с редицата си средновековни къщи и изключително добре запазения си облик.
На кратка разходка е и Епископският дворец (Bishop’s Palace), заобиколен от градини и воден ров.
Целият исторически център създава усещането за пътуване назад във времето.
Любопитен факт е, че Уелс е използван и като снимачна локация за британската комедия Hot Fuzz.
Как да посетите катедралата в Уелс?
Градът се намира в графство Съмърсет, в Югозападна Англия.
Един от най-удобните варианти за посещение е от Бристол или Бат, като до Уелс има автобусни връзки.
Ако пътувате с автомобил, можете да съчетаете посещението с обиколка на други забележителности в Съмърсет, включително близкия Гластънбъри.
За катедралата и историческия център е добре да отделите поне половин ден, а ако искате да разгледате и Епископския дворец, спокойно можете да останете за цял ден.
Преди пътуване проверете актуалните работни часове, цените на билетите и възможните ограничения за посещение по време на богослужения.
Красота, която не остарява
Определението „най-красивата сграда във Великобритания“ неизбежно е субективно. Но изборът на Time Out е добър повод да обърнем внимание на място, което понякога остава в сянката на по-известните туристически забележителности в Лондон, Оксфорд и Кеймбридж.
Катедралата в Уелс е доказателство, че архитектурата може да бъде едновременно красива, смела и изобретателна.
И почти 850 години след началото на строителството си тя продължава да впечатлява със същото, с което е удивлявала и средновековните посетители – способността на човека да превръща камъка в нещо необикновено.
