Шотландската столица Единбург официално въведе туристически данък, превръщайки се в първия град в Шотландия с подобна мярка. От месец юли всички посетители, които нощуват в града, заплащат допълнителна такса към цената на своето настаняване. Решението идва на фона на непрекъснато нарастващия туристически поток и необходимостта от повече средства за поддръжката на инфраструктурата, обществените пространства и световноизвестните културни събития, с които Единбург е известен.
Новият Visitor Levy е в размер на 5% от цената на нощувката, като се изчислява преди начисляването на ДДС, съобщава BBC. Таксата се прилага само върху цената на настаняването и не включва разходи за храна, напитки, транспорт или паркинг. Освен това тя се начислява само за първите пет последователни нощувки, независимо колко дълго продължава престоят.
Данъкът важи за всички туристи – както за чуждестранните посетители, така и за хората от останалата част на Великобритания. Той се прилага за почти всички видове места за настаняване, включително хотели, къщи за гости, апартаменти, Airbnb, хостели, къмпинги и каравани. Има обаче едно важно уточнение – новите правила се отнасят за престои от 24 юли 2026 г. нататък, ако резервацията е направена или поне частично платена след 1 октомври 2025 г.
Според общината приходите от туристическия данък могат да достигнат около 50 милиона паунда годишно до 2029 г. Средствата ще бъдат инвестирани в подобряване на туристическата инфраструктура, поддръжката на улиците и обществените пространства, премахването на графити, развитието на фестивалите и културните събития, както и в популяризирането на Единбург като една от водещите туристически дестинации в Европа.
Решението обаче не беше посрещнато еднозначно. Представители на хотелския и туристическия бизнес предупреждават, че въвеждането на новата система точно в разгара на летния сезон е увеличило административната работа за местата за настаняване. Според някои от тях по-високите разходи могат да накарат част от туристите да съкратят престоя си или да ограничат разходите си за ресторанти, музеи и развлечения. От общината отговарят, че подобни опасения не са се потвърдили в редица европейски градове, където туристическият данък съществува от години.
Всъщност Единбург не е изключение. Подобни такси вече са част от туристическата политика на редица популярни европейски дестинации. Амстердам например прилага един от най-високите туристически данъци на континента – 12,5% върху цената на нощувката. Барселона съчетава регионална и градска туристическа такса, Берлин начислява процент върху стойността на настаняването, Атина събира фиксирана сума според категорията на хотела и сезона, а Венеция въведе отделна входна такса за еднодневните посетители в определени дни.
За повечето туристи новата такса няма да увеличи значително разходите за пътуването. Например при хотелска стая на стойност 200 паунда на вечер посетителят ще заплати допълнително 10 паунда, като начисляването ще спре след петата нощувка. Според местните власти това е сравнително малка цена, която ще позволи на града да поддържа качеството на услугите и да посреща милионите си гости при по-добри условия.
Въвеждането на туристическия данък е още един знак, че европейските градове все по-често търсят устойчив модел за финансиране на туризма. Вместо тежестта да пада изцяло върху местните данъкоплатци, част от средствата ще идват директно от посетителите, които използват инфраструктурата и услугите на града. Ако моделът се окаже успешен, не е изключено и други шотландски градове да последват примера на Единбург през следващите години.
